近日，科學家對新冠的后遺癥展開了一項大規(guī)模研究。他們調查了8萬多人，并發(fā)現了關于新冠的另一種后遺癥，那就是：認知能力下降。
這些科學從這個研究中發(fā)現：癥狀越嚴重新冠患者在一系列在線測試中得分會越低，通過測試，科學家們從數據中總結出：這些患者在推理和解決問題能力方面受到新冠的影響較大。進一步的數據分析表明：那些在醫(yī)院接受機械通氣、插著呼吸機的患者人群，認知能力受到的傷害的程度是較大的。
這項研究由倫敦國王學院、倫敦帝國理工學院和劍橋大學合作，并且由英國癡呆癥研究所護理研究和技術中心和國家健康研究所(NIHR)莫茲利生物醫(yī)學研究中心部分資助。這項研究成果被發(fā)表在《EClinicalMedicine》雜志一篇題目為“Cognitive deficits in people who have recovered from COVID-19”的文章中：
這篇論文的作者、倫敦帝國理工學院《恢復性神經科學讀本》的作者Adam Hampshire博士在疫情爆發(fā)前就已經設計出一種智力測試并且將這一系列在線測試向公眾開放。2020年初，這個研究小組擴大了問卷調查的范圍，主要是想要收集到更多的一些信息：比如：關于新冠感染、新冠患者的癥狀和患者在住院時需要什么樣的幫助或者治療。在提供了完整數據的81337人中，有12689人懷疑自己感染了新冠病毒：參與者報告了一系列嚴重的癥狀，3559名的參與者呼吸道出現了癥狀，但仍然能夠呆在家里；192名的參與者在院接受治療；約四分之一(也就是44名的參與者)需要呼吸機輔助他們進行呼吸。
這些病癥發(fā)生的時間已經是距離這次調查大約1-6個月之久了，所以這就意味著該研究無法得出關于這些癥狀對認知能力是否具有持久影響的任何明確結論。
科學家通過這次調查有了一些新發(fā)現：整體認知能力的缺陷與呼吸系統(tǒng)癥狀的嚴重程度之間存在一些微妙的關聯(lián)；而且，他們進一步發(fā)現并不是思考能力的所有方面都與新冠存在著相互關聯(lián)，也就是說，導致思考能力是否存在缺陷的原因并不都是由于是否被感染了新冠所造成的影響，還有其它的一些原因影響著思考能力，如：對情緒的識別(對那些表達相同情緒的臉的識別)，和對工作中一些事項的記憶(如：能記住一個序列的方塊是出現在屏幕的什么具體位置的)。相比之下，那些需要運用到推理能力(比如：判斷單詞與單詞之間的相互關聯(lián)是否相似)和解決問題的能力(比如：計算從一個陣隊到另一個陣隊需要走多少步)才能完成的任務似乎就能凸顯出思考能力中的較大的缺陷。
為了了解這些缺陷的大小程度，作者將在測試中的得分模式和由于其他原因導致認知能力變化的那些因素進行了比較。通過研究和分析，他們發(fā)現了一個結論：那些在醫(yī)院插著呼吸機住院的新冠患者，認知能力下降的程度類似于一個正常人在超過10年的時間里隨著年齡增長認知能力下降的平均程度，這已經代表：他們的智商比正常水平下降了7個百分點。
排除其他的解釋
研究人員對他們的研究結論進行了一些檢查，以確保造成這些認知缺陷的原因確實與新冠有關，而不是由別的因素導致的。這些程序包括：將那些確診為新冠的患者分離出來，并證明他們在認知方面的缺陷確實更嚴重。經過對這些數據的進一步分析，他們還發(fā)現：這個結論是有大量的數據為支持的，對于大多數的之前被感染過新冠的人和康復后還有著新冠的持續(xù)后遺癥狀的人都存在這個問題，而不是少數新冠患者才呈現出的癥狀。通過分析，他們還發(fā)現：對于這個結論，如果我們用“重度新冠患者在他們被感染之前認知能力就已經更加的薄弱”這個事實來解釋，那是行不通的，無法成立的。
Adam Hampshire博士說:“我們的研究是很有意義的，因為它從多方面探究了新冠是如何給人的大腦和大腦功能帶來影響的。我們的這項研究都有力驗證了新冠病毒會對大腦產生一些重要影響，但是這些影響的具體情況都需要我們再做進一步實驗和探究。在未來，如果我們能將大腦成像、認知測試和其他有關心理健康和日常功能的信息結合起來，并且持續(xù)跟蹤這些患者數月甚至數十年的時間，那對我們的研究將是很有價值的。要真正了解新冠對人的長期影響，就需要對這些患者進行長時間的隨訪和跟蹤，觀察他們的變化，只有這樣對我們的研究才是有真正作用的。
由倫敦國王學院和利物浦大學牽頭的新冠臨床神經科學研究(COVID-CNS)和由倫敦帝國理工學院牽頭的以“新冠對人的長期影響”為主題的研究，還有一些其他的研究團隊，目前都正在應用這些認知手段對新冠的長期影響進行分析與探索，試圖得出之前未被發(fā)現過的結論。
倫敦國王學院的神經成像教授，也是這篇論文的資深作者Mitul Mehta說解釋道：“我們要研究的一個關鍵問題是：新冠對認知功能的某些部分的影響要比對其他部分的更大？我們已經知道，缺氧和呼吸機都容易導致認知能力的缺陷，這與我們在實驗中觀察到的那些新冠患者的認知能力下降的情況相類似?，F在有證據表明，一些患者出現了神經并發(fā)癥，以及精神方面的問題。隨著新冠疫情的第三波大流行正在全世界擴散開來，我們已經懂得如何更好地應對新冠疫情，以減輕它對人的影響的嚴重性，如：已經有很多新冠疫苗研制了出來，人們可以通過接種來獲取保護效力，讓自己增強對新冠的免疫力；還有，在新冠患者住院的期間，醫(yī)生也懂得入戶用比之前更有效地治療方法來讓病人的病情好轉得更快。通過這些不同的應對策略來減輕疾病的嚴重程度，也可以幫助患者減輕新冠對談認知能力的影響?！?/span>
新冠對人類的危害非常大，不僅僅會使患者在住院期間倍受痛楚，在康復后也又難以消除的后遺癥。有 在這項研究中，科學家已經得出了新冠也會給患者留下認知能力下降的后遺癥，然而，還有更多的理論有待探究，比如：新冠造成認知能力下降的具體路徑、如何較大程度地防止這些后遺癥、如何治療這些后遺癥等。相信通過他們的進一步研究，會有越來越多的新的突破的出現，從而給人們帶來福音。
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