Science:HIV病毒超強(qiáng)變異,為艾滋病進(jìn)程開倍速
眾所周知,艾滋病毒(HIV)是一種能攻擊人體免疫系統(tǒng)的逆轉(zhuǎn)錄病毒,它會大量攻擊并破壞人體免疫系統(tǒng)中重要的CD4+ T淋巴細(xì)胞,使患者經(jīng)過數(shù)年,甚至10年以上的潛伏期后發(fā)展成艾滋?。ˋIDS)患者,喪失免疫功能。
艾滋病毒(HIV)分為兩個主要類型,即HIV-1和HIV-2。前者的毒性更強(qiáng),感染了全球絕大多數(shù)病例。數(shù)據(jù)顯示,HIV-1影響了全球超過3800萬人,并在40年來奪走了3300萬人的生命。多年來,人們一直擔(dān)心HIV-1會出現(xiàn)變異的情況,而一項(xiàng)新研究似乎證實(shí)了這種可能性。
北京時間2月4日凌晨,發(fā)表在Science上的一項(xiàng)新研究中,來自英國牛津大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的大型國際研究團(tuán)隊(duì)在荷蘭發(fā)現(xiàn)了一種更具侵襲性的HIV變異毒株,與HIV-1原始毒株相比,它能使感染者以兩倍的速度發(fā)展成艾滋?。▓D1)。
圖1 研究成果(圖源:Science)
研究人員強(qiáng)調(diào),由于這種新的HIV變異毒株具有更高的毒性,如果不及早發(fā)現(xiàn),有可能是致命的。這種毒力更強(qiáng)且傳播速度更快的毒株被命名為HIV-1亞型病毒(VB)。研究人員表示,VB還可能會對新冠肺炎產(chǎn)生影響,因?yàn)槌掷m(xù)的變異不斷助長了仍在進(jìn)行的新冠大流行。
在這項(xiàng)新研究中,研究人員調(diào)查了“連接HIV在歐洲的流行病學(xué)和演化項(xiàng)目”(BEEHIVE),該項(xiàng)目仍在進(jìn)行中,旨在揭示HIV基因組與疾病嚴(yán)重程度的關(guān)系。研究人員在歐洲和烏干達(dá)8個隊(duì)列收集的樣本中發(fā)現(xiàn)了17名HIV-1陽性者感染了VB變異毒株。由于這些病例中有15例來自荷蘭,研究人員隨后分析了來自6706名荷蘭HIV感染者隊(duì)列的數(shù)據(jù),從而確定了荷蘭另外92個病例,使總病例數(shù)達(dá)到109個。
通過進(jìn)一步分析,研究人員發(fā)現(xiàn):感染VB患者的病毒載量比HIV-1原始毒株高出3.5到5.5倍。這意味著,他們更有可能將病毒傳播給其他人(圖2)。
圖2 研究成果(圖源:Science)
感染VB變異株的人免疫系統(tǒng)中CD4+ T細(xì)胞迅速減少,減少的速度是原始毒株的兩倍。當(dāng)患者被診斷出感染VB變異毒株時,他們在兩到三年內(nèi)就很容易全面發(fā)展成艾滋病。所有這些變異毒株都以相同的方式在人與人之間傳播,如無保護(hù)措施的性行為和共用針頭。這表明,VB會比HIV-1毒株傳播速度更快,傳染性更強(qiáng)。
此外,感染VB的患者表現(xiàn)出荷蘭其他HIV感染者的典型特征,包括年齡、性別和傳播方式。這表明病毒傳染性的增加是由于病毒本身的特性,而不是病毒攜帶者的不同行為。對遺傳模式的分析表明,VB變異毒株在上世紀(jì)90年代初在荷蘭發(fā)展起來,到了2000年,它比其他變異毒株的傳播速度更快,但自2010年以來,感染VB的病例一直在減少。這或許意味著,VB似乎不是一個公共衛(wèi)生危機(jī)(圖3)。
圖3 研究成果(圖源:Science)
該研究作者、牛津大學(xué)李嘉誠健康資訊與研發(fā)中心的Chris Wymant博士說:"在這項(xiàng)研究之前,人們知道艾滋病病毒的遺傳學(xué)與毒力有關(guān),這意味著進(jìn)化出新的變異毒株可能會改變它對人體健康的影響。VB變異毒株的出現(xiàn)證明了這一點(diǎn),它為病毒毒力進(jìn)化所帶來的風(fēng)險提供了一個罕見的例子。"
該研究通訊作者、牛津大學(xué)納菲爾德醫(yī)學(xué)系惠康人類遺傳學(xué)中心Christophe Fraser教授說:"我們的研究結(jié)果強(qiáng)調(diào)了世界衛(wèi)生組織指南的重要性,即有感染HIV風(fēng)險的個體應(yīng)該定期檢測,以便進(jìn)行早期診斷,發(fā)現(xiàn)病毒后立即治療,從而限制了HIV損害個體免疫系統(tǒng)和危害其健康的時間。這也確保了艾滋病毒盡快得到抑制,從而防止傳染給其他個人。”
作者們表示,盡管有廣泛的治療和有關(guān)艾滋病毒的科普宣傳,VB變異毒株還是出現(xiàn)了,它可能會對此前有效抑制病毒傳播的藥物產(chǎn)生影響。令人欣慰的是,在開始治療后,免疫系統(tǒng)恢復(fù)和病毒存活率與涉及其他HIV毒株的情況類似。然而,研究人員強(qiáng)調(diào),VB會導(dǎo)致免疫系統(tǒng)強(qiáng)度更快速的減弱,這使得個體在感染后接受早期診斷和治療變得至關(guān)重要。進(jìn)一步研究了解這些機(jī)制可以為下一代抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物揭示新的靶點(diǎn)。
研究人員還指出,VB在其整個基因組中顯示出許多突變。單一的遺傳原因在現(xiàn)階段還不清楚。未參與這項(xiàng)研究的美國加州大學(xué)圣地亞哥分校Joel Wertheim教授認(rèn)為,不應(yīng)該為此感到恐慌。
圖4 研究成果(圖源:Science)
他在同期的觀點(diǎn)文章中寫道:“觀察到毒力和傳染性更強(qiáng)的變異毒株出現(xiàn),并不代表公共衛(wèi)生危機(jī)。我們不要忘記2005年對‘超級艾滋病’的過度反應(yīng),當(dāng)時在紐約發(fā)現(xiàn)了進(jìn)展迅速、對多種藥物具有耐藥性的HIV感染,但證明那些只是個例?!保▓D4)。
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