“餓死”乳腺癌細(xì)胞的方法找到
當(dāng)快速生長的乳腺癌細(xì)胞耗盡谷氨酰胺時,它們會轉(zhuǎn)向另一條供應(yīng)線。PHGDH(綠色)是該代謝途徑中的關(guān)鍵酶。當(dāng)乳腺癌細(xì)胞中的谷氨酰胺和PHGDH同時耗盡時,它們的生長就會受到阻礙。圖片來源:冷泉港實驗室
美國冷泉港實驗室研究人員找到了一種方法,可剝奪癌細(xì)胞的重要營養(yǎng)物質(zhì)及其備用供應(yīng)。在對乳腺癌細(xì)胞、患者衍生組織模型和小鼠進(jìn)行的實驗中,這種方法“餓死”了乳腺癌細(xì)胞并縮小了腫瘤。該研究發(fā)表在新一期《自然·代謝》雜志上。
癌細(xì)胞“食欲旺盛”,營養(yǎng)物質(zhì)是它們生存無法缺少的??茖W(xué)家一直希望通過切斷癌細(xì)胞的“飲食”來阻止腫瘤生長。但這些細(xì)胞很狡猾,它們經(jīng)常會找到新方法來獲取營養(yǎng),如重新編程新陳代謝并切換到備用食物供應(yīng)鏈。
惡性癌細(xì)胞會貪婪地消耗名為谷氨酰胺的氨基酸。它們利用這種重要的營養(yǎng)物質(zhì)來產(chǎn)生生長和復(fù)制所需的能量和物質(zhì)。先前研究表明,讓癌細(xì)胞缺乏谷氨酰胺或阻止其轉(zhuǎn)化為代謝物可遏制其生長。然而,在近期的臨床試驗中,乳腺癌患者并沒有從中獲益。這表明乳腺癌細(xì)胞可適應(yīng)并能找到一種沒有谷氨酰胺的生存方式。
新研究發(fā)現(xiàn),乳腺癌細(xì)胞通過開啟一條通路來應(yīng)對谷氨酰胺缺乏。該通路會產(chǎn)生一種關(guān)鍵代謝物——α-酮戊二酸,這種代謝物通常來自谷氨酰胺,這使得癌細(xì)胞能繼續(xù)產(chǎn)生能量和構(gòu)建材料。
在這一基礎(chǔ)上,研究人員開發(fā)出新方法,能在抑制代謝途徑的同時,針對它們的適應(yīng)性做出反應(yīng)。這種方法成功“餓死”了實驗室培養(yǎng)皿中的乳腺癌細(xì)胞,并有效治療了小鼠的腫瘤。通過聯(lián)合治療,腫瘤停止生長,甚至逐步縮小。
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