倫敦瑪麗皇后大學(xué)和鄭州大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種個性化疫苗系統(tǒng),可幫助延緩胰腺癌的進(jìn)展。
這項研究發(fā)表在美國癌癥研究協(xié)會(AACR)旗下期刊《臨床癌癥研究》上。
雖然某些由已知病原體引起的癌癥已有疫苗,如預(yù)防宮頸癌的HPV疫苗,但針對非病毒性癌癥的疫苗仍無重大突破。
在這項新研究中,研究人員開發(fā)了一種疫苗系統(tǒng),接種該疫苗的胰腺癌小鼠生存期增加了一倍。值得一提的是,該疫苗系統(tǒng)可針對接種者進(jìn)行個性化定制,并可針對其他癌種進(jìn)行定制。
疫苗通過訓(xùn)練免疫系統(tǒng)來識別和殺死體內(nèi)的病原體。而要做到這一點,免疫細(xì)胞必須識別病原體表面的分子,即抗原。疫苗通過注射這些經(jīng)過改造的抗原,讓免疫系統(tǒng)可以安全地學(xué)習(xí)如何識別這些外來物,并且記住它們。
生存期翻番
研究人員使用胰腺癌細(xì)胞動物模型,并用病毒感染了這些細(xì)胞,而這些病毒在疫苗系統(tǒng)中發(fā)揮著重要作用。病毒不僅能夠殺死細(xì)胞,從而讓它們無法在體內(nèi)形成腫瘤,而且還可通過激活免疫系統(tǒng),識別這類細(xì)胞并殺死它們。
當(dāng)這些細(xì)胞注射入受試者體內(nèi)被免疫系統(tǒng)殺死時,它們會釋放胰腺癌細(xì)胞特有的抗原,從而激活免疫系統(tǒng),識別出癌癥的源頭,并阻止其在體內(nèi)生長。
將這些被病毒感染的癌細(xì)胞注射到胰腺癌小鼠體內(nèi),能夠顯著延緩癌癥的進(jìn)展。與未接種疫苗的小鼠相比,接種疫苗的小鼠生存期翻了一番。
個性化疫苗
異質(zhì)性是癌癥的一大特點,其基因構(gòu)成因人而異。這意味著,對一個患者有效的抗癌療法可能對另一個患者無效。動物實驗表明,可以從高危個體中提取細(xì)胞,培養(yǎng)出與之匹配的癌細(xì)胞,進(jìn)而開發(fā)出個性化的疫苗。
在所有常見癌癥中,胰腺癌的存活率低,五年生存率僅不到5%,被稱為“癌王”。胰腺癌早期癥狀不明顯,發(fā)現(xiàn)時往往已是晚期。雖然這項研究還處于早期階段,但它為胰腺癌預(yù)防性疫苗的開發(fā)探索出一個方向。
研究人員目前將探索一些強化疫苗效果的方法,包括增加疫苗接種次數(shù)或?qū)⒁呙缗c其他療法(如免疫療法)結(jié)合。
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