《自然》子刊：帕金森病的發(fā)病或與腸道“第二個大腦”密切相關
越來越多的證據(jù)表明，帕金森病的發(fā)病與腸道之間的聯(lián)系越來越緊密。瑞典卡羅林斯卡學院和北卡羅來納大學教堂山分校的科學家進一步支持了這一理論，他們對消化系統(tǒng)神經(jīng)系統(tǒng)的細胞行為進行了研究，發(fā)現(xiàn)了該病早期階段可能存在的跡象。
帕金森病可以從腸道開始的觀點已經(jīng)存在一段時間了，但近年來我們看到一些令人信服的研究表明，腹部可能在其發(fā)病中發(fā)揮重要作用。這種疾病的特征是大腦中分泌多巴胺的神經(jīng)元細胞死亡，從而導致運動障礙和其它常見癥狀。
導致這些神經(jīng)元死亡的原因尚不確定，但一個主要的假設是，它是由被稱為路易氏體的錯誤折疊的蛋白質聚集造成的。去年的一項動物研究提供了迄今為止較好的證據(jù)，證明這些有毒蛋白質首先在腸道內聚集，然后通過迷走神經(jīng)向上移動到大腦。
這項新的研究提示腸神經(jīng)系統(tǒng)作為消化系統(tǒng)的調節(jié)者，可能在這些過程中發(fā)揮作用。腸神經(jīng)系統(tǒng)由數(shù)以億計的神經(jīng)元組成，是大腦以外人體較大的神經(jīng)系統(tǒng)。腸神經(jīng)系統(tǒng)可以獨立于中樞神經(jīng)系統(tǒng)運作，因此有時被稱為“第二個大腦”。
這項新研究的作者們結合人類遺傳學研究了小鼠的基因表達，以系統(tǒng)地識別某些腦部疾病的細胞類型。然后，他們分析了取自健康受試者和帕金森患者的腦組織，這些腦組織取自帕金森病的不同階段。這揭示了腸神經(jīng)元的變化，“甚至在疾病發(fā)展的早期階段?！笨茖W家們寫道。
“正如所料，我們發(fā)現(xiàn)多巴胺能神經(jīng)元與帕金森氏癥有關，”資深作者帕特里克·沙利文說?！案钊梭@訝的是，我們發(fā)現(xiàn)腸神經(jīng)元似乎也在這種疾病中起著重要作用，這支持了帕金森病始于腸道的假設?！?/span>
該團隊的研究還產生了另一個有用的見解。通過觀察這些在疾病發(fā)展的不同階段采集的腦組織樣本，他們發(fā)現(xiàn)大腦中被稱為少突膠質細胞的重要支持細胞在早期就受到了影響，甚至在產生多巴胺的神經(jīng)元消失之前就受到了影響。
“這些結果表明，少突膠質細胞可能是一個有吸引力的治療干預靶點，因為它們似乎比多巴胺能神經(jīng)元更早受到影響。”該研究的資深作者、卡羅林斯卡學院的朱利安·布魯斯(Julien Bryois)說。
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