《科學(xué)》雜志子刊《Science Translational Medicine》上刊登了一項令人激動的研究結(jié)果——作為全世界癌癥免疫療法的中心之一，賓夕法尼亞大學(xué)的科學(xué)家們在抗癌疫苗上做出了重大突破，有望徹底變革當(dāng)下癌癥治療的格局。
說到抗癌疫苗，許多人都不會感到陌生。目前，世面上絕大多數(shù)抗癌疫苗都針對癌細胞表面已知的特定蛋白，以期人體對這些蛋白產(chǎn)生免疫記憶，讓免疫系統(tǒng)攻擊癌癥。但這項來自賓夕法尼亞大學(xué)的研究則有著雄心壯志——它想要開發(fā)個體化的抗癌疫苗，讓每一名患者接受的治療都“量身定制”，讓他們的免疫系統(tǒng)全方位無死角對腫瘤產(chǎn)生免疫力。如果說過去的抗癌疫苗只是一記重拳，這款全新的免疫療法就是一套完美的組合拳。
“我們的想法是針對腫瘤產(chǎn)生廣泛的免疫反應(yīng)，攻擊大量靶點。其中一些靶點可能只存在于患者自己的腫瘤上?！痹撗芯康墓餐蛔鱆anos L. Tanyi教授說道。
這款突破性抗癌疫苗的開發(fā)流程
在這個設(shè)想下，研究人員們開始了疫苗的實際開發(fā)。他們招募了25名晚期卵巢癌患者，從她們的血液里挑出了合適的免疫細胞，并在實驗室精心設(shè)計的培養(yǎng)條件下，讓這些細胞生長成了對免疫反應(yīng)有關(guān)鍵作用的樹突狀細胞。隨后，研究人員們提取了患者的腫瘤樣本，“喂給”這些樹突狀細胞。這樣一來，樹突狀細胞就記住了腫瘤的模樣。后，研究人員們把激活的樹突狀細胞再注射回患者體內(nèi)。理論上說，它們會把癌癥所有的突變都告訴給T細胞，讓后者按圖索驥，攻擊腫瘤。
事實也正如研究人員的預(yù)期。研究發(fā)現(xiàn)，在可被評估的患者體內(nèi)，針對腫瘤的T細胞數(shù)量有顯著上升，這表明疫苗起作用了！那些有響應(yīng)的患者2年總生存率為100%。相比之下，沒有響應(yīng)的患者2年總生存率只有25%。換句話說，只要這個疫苗能有效激起患者的免疫反應(yīng)，就有望徹底消滅癌癥。
短短幾周治療后，患者病情就得到了明顯的控制
更讓人驚喜的是，這款疫苗讓一名患者奇跡般地獲得了康復(fù)。這名患者46歲，罹患IV期卵巢癌，一般而言，這類患者的預(yù)后非常差。之前，她已經(jīng)接受了5輪化療，但無濟于事。也許是抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的態(tài)度，她接受了抗癌疫苗的治療，并在2年時間里使用了28次個體化抗癌疫苗。在治療期間，她的癌癥得到了很好的控制。而在停止治療后，她已經(jīng)5年無癌！
Tanyi教授表示，在令人欣喜的療效外，這款抗癌疫苗也有很好的安全性?！拔覀兿嘈胚@些數(shù)據(jù)能讓它進入到大型的臨床試驗中進行測試?！?Tanyi教授說道。
如果能在大型臨床試驗中再次確認(rèn)抗癌疫苗的療效，無疑將在腫瘤免疫療法領(lǐng)域掀起另一場風(fēng)暴。腫瘤往往會產(chǎn)生數(shù)千個不同的突變，讓藥物失去作用，讓癌癥容易復(fù)發(fā)。但在廣譜抗癌疫苗面前，它們的這些突變終究是搬起石頭砸自己腳。
畢竟在與癌癥的斗爭中，人類才是勇者和智者。
