胰腺癌被稱為“癌王”，長期以來是一種十分棘手的惡性腫瘤，存活率非常低。不同于許多其他癌癥，大多數(shù)胰腺腫瘤都跟石頭一樣硬。
胰腺癌之所以難治，原因之一便在于：胰腺腫瘤在外圍形成一層厚厚的結(jié)締組織，稱為基質(zhì)，它使腫瘤變硬，就像一個盾牌，導(dǎo)致化療藥物難以滲透到癌細(xì)胞，從而很難起效。
盡管如此，化療和放療依然是胰腺癌常用的治療方式，它們通過阻止癌細(xì)胞分裂來起作用。但副作用也時常發(fā)生，因為治療本身也會阻止一些正常細(xì)胞的分裂和生長。
近來，在大阪大學(xué)和海德堡大學(xué)的一項合作研究中，研究人員正在探索一種新的治療方法，將強大而有針對性的放射療法直接作用于癌癥組織。該方法有望在有效治療胰腺癌的同時，減少對周圍組織的毒副作用。
大阪大學(xué)醫(yī)學(xué)院核醫(yī)學(xué)和示蹤動力學(xué)研究員Tadashi Watabe博士解釋說:“對于傳統(tǒng)的抗癌療法，我們需要權(quán)衡抗擊癌細(xì)胞的功效及非癌細(xì)胞的脫靶效應(yīng)?，F(xiàn)在我們的重點是在放療中找到重新權(quán)衡這兩者的方法，即增加癌細(xì)胞所接受的輻射劑量，同時盡可能使其局限于癌細(xì)胞?！?/span>
有一種方法可以實現(xiàn)這一目標(biāo)。研究小組制造了一種放射性的“歸巢”分子，當(dāng)這種分子被注射到病人體內(nèi)時，它會直接到達(dá)胰腺腫瘤的位置，釋放出殺死癌細(xì)胞的有效載荷。
Watabe博士說:“我們使用了一種釋放α粒子的同位素分子。這些粒子的傳播距離比傳統(tǒng)同位素釋放的粒子要短，這意味著它們的脫靶效應(yīng)是有限的。這種分子與一種叫做FAP的蛋白質(zhì)結(jié)合，這種蛋白質(zhì)幾乎只存在于胰腺腫瘤周圍和各種癌癥周圍的基質(zhì)細(xì)胞上。總的來說，這使我們能夠?qū)⒏邉┝康妮椛渲苯用闇?zhǔn)腫瘤部位?！?/span>
基質(zhì)作為包裹實體腫瘤的獨特環(huán)境中的一部分，起著屏障的作用。胰腺癌的治療常常受到這種屏障的阻礙。但值得注意的是，在新的實驗性治療中，這種情況似乎有所不同。
在《核醫(yī)學(xué)雜志》上發(fā)表的一項研究中，研究小組概念性驗證了他們的技術(shù)可以作為一種強有力的癌癥治療手段。他們將FAP結(jié)合分子注射到皮膚下移植了人類胰腺癌的小鼠體內(nèi)。結(jié)果腫瘤生長大幅減少，但對小鼠體重沒有明顯影響，這表明該治療毒副作用可能很小。
“這些初步結(jié)果令人振奮，” Watabe博士總結(jié)道，“我們認(rèn)為這種方法有巨大的治療潛力，尤其是對于已經(jīng)用盡了其他治療方法的胰腺癌患者。并且，這種針對基質(zhì)的方法原則上還可以治療許多其他類型的癌癥。我們認(rèn)為這代表了放射治療的新方向?！?/span>
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